Vinda de uma família humilde de pescadores de Atafona, em São João da Barra, Joice Maia Pedra Merlim é cristã, casada com Denis Merlim e mãe de Guilherme e Arthur, tendo na sua família a sua força e bênção de Deus. Pautada pelo poder transformador da educação, superou desafios para construir uma sólida trajetória acadêmica e profissional. Graduada em Biologia, Engenharia Civil e Engenharia Ambiental, a parlamentar expande sua formação com o curso de Engenharia de Segurança do Trabalho e especializações em nível de pós-graduação. Sua experiência no setor privado e multinacional abrange as áreas de construção civil e portuária, com ênfase na gestão social, ambiental e administrativa. No Poder Executivo de São João da Barra, exerceu liderança técnica e política como Secretária Municipal de Meio Ambiente e Serviços Públicos, Subsecretária Municipal de Pesca e Secretária Municipal de Desenvolvimento Econômico e Tecnológico. Sua trajetória no Poder Legislativo iniciou-se após o pleito de 2020, quando alcançou a suplência pelo Partido Liberal (PL) com 442 votos, assumindo o mandato de vereadora em 2023. Nesse período, destacou-se pela proposição de relevantes requerimentos, indicações e projetos de lei. Nas eleições de 2024, consolidou sua liderança política ao ser eleita pelo Partido Verde (PV) com 1.034 votos. No exercício do mandato parlamentar, Joice atua aliando capacidade técnica e sensibilidade social, com foco no desenvolvimento sustentável, na qualidade de vida dos cidadãos e no fortalecimento da representatividade feminina na política.